Šis žodis kilęs iš lotynų kalbos visus - žiūrėtas, matytas. Plačiausia šio žodžio prasme viza reiškia pareigūno užrašą ant dokumento ar akto, kuris patvirtina jos tikrumą arba suteikia jėga. Dabar ši sąvoka dažniau vartojama siauriau - viza yra ženklas užsienio pase, kuris kitos šalies piliečiams reiškia leidimą atvykti, išvykti ar keliauti per valstybės teritoriją.
Vizos pateikiamos antspaudo, antspaudo ar lipduko pavidalu su laipsniu apsauga nuo padirbinėjimo, kartais net su savininko nuotrauka. Vizoje pateikiami tokie duomenys kaip jos trukmė, apsilankymų skaičius, vizos rūšis, asmens duomenys ir šalies, leidžiančios atvykti, pavadinimas. Norint gauti šį dokumentą, reikiamos šalies ambasadai reikia pateikti keletą dokumentų. Paprastai tai yra klausimynas, pasas, medicininis draudimas, viešbučių užsakymo patvirtinimas ir lėktuvo bilietai.
Vizos skirstomos pagal atvykimo ir buvimo tikslą į imigracines ir neimigracines vizas. Pirmieji suteikia savininkui teisę gyventi, dirbti ar mokytis vizą išdavusioje šalyje. Ne imigrantų vizos skirstomos į diplomatines, lankytojų (tai apima turistines, svečias, verslo), verslo, darbo, studentų, išėjimo į pensiją, santuokos, išlaikytinių, laikinos apsaugos ir priverstinio buvimo vizas. Tokie leidimai išduodami asmenims, neketinantiems nuolat gyventi į šią šalį.
Pagal atvykimo sąlygas, vizos yra atvykimas, išvykimas ir tranzitas, suteikiantys teisę praeiti per šalies teritoriją. Vizos skiriasi savo galiojimo teritorija: nacionalinės, leidžiančios atvykti į konkrečią šalį, ir tarptautinės, suteikiančios teisę atvykti į Šengeno šalis. Be to, yra individualių ir grupinių vizų, vienkartinių ir daugkartinių vizų, trumpalaikių ir ilgalaikių vizų.
Už vizų išdavimą ambasados beveik visada ima tam tikrą sumą. Sumos skiriasi priklausomai nuo vizos tipo ir pačios ambasados. Vizos mokestis yra mokestis už prašymo ir dokumentų tvarkymą, todėl net ir atsisakius vizos, pinigai negrąžinami.
Vizų režimas galioja daugumoje valstybių, tačiau kai kuriais atvejais galima supaprastinta užsieniečių atvykimo procedūra. Pavyzdžiui, prekybos laivų įguloms - pagal jūrines knygas, turistams - pagal sąrašus. Bevizis įvažiavimas, išvykimas ir tranzitas nustatomi valstybių susitarimais. Toks režimas rusams nustatytas su Azerbaidžanu, Armėnija, Barbadosu, Baltarusija, Bosnija ir Hercegovina, Grenada, Dominikos Respublika, Kazachstanu, Kirgizija, Kosta Rika, Kuba, Makedonija, Malaizija, Maroku, Moldova, Namibija, Nikaragva, Uzbekistanu, Peru, Tailandas, Ukraina, Filipinai, Kroatija, Juodkalnija ir kai kurios kitos šalys.
Viza pritvirtinta Egipto, Tuniso, Laoso, Nepalo, Kenijos, Tanzanijos, Ugandos, Seišelių, Maldyvų, Etiopijos, Haitis, Jamaikos, JAE, Omano, Sirijos, Jordanijos, Bahreino, Jemeno oro uostuose.
Jei kelionė apima kelias šalis, turite kreiptis dėl vizos tos šalies ambasadoje, kuri yra pirmoji maršrute. Vizų išdavimo laikas yra apie 15 darbo dienų, tačiau šis laikas gali skirtis priklausomai nuo ambasados darbo krūvio.
Vizų režimas yra veiksminga migracijos politikos priemonė. Tačiau dėl globalizacijos ir staigaus kelionių į užsienį skaičiaus padidėjimo visų keliautojų negalima peržiūrėti. Tokias funkcijas prisiima imigracijos kontrolė, kuri gali neleisti įvažiuoti galiojančios vizos turėtojui, jei ji įtaria jį nesuderinamu su deklaruotu kelionės tikslu.
