Antarktida yra vienas paslaptingų mūsų planetos žemynų. Jis guli pietinėje žemės rutulio dalyje, aplink ašigalį. Antarktidos plotas yra didesnis nei Europos, tačiau jos žemės yra negyvenamos.
1. Ilgas kelias į atradimą
Didžiųjų geografinių atradimų epochoje europiečiai ieškojo didžiulio pietinio žemyno, kurio pasitikėjimą egzistavimu paveldėjo iš antikos keliautojų. Idėjos apie paslaptingą žemyną buvo toli nuo realybės, ir buvo manoma, kad jo vieta yra daug į šiaurę nuo tikrojo. 1501 m. Amerigo Vespucci pajudėjo link Pietų ašigalio, tačiau šaltis buvo toks stiprus, kad jo laivai neperžengė Šv. Jurgio salos ribų.
1773 m. Jamesas Cookas išplaukė toliau ir pirmą kartą pasaulyje net kirto Arkties ratą. Tačiau dėl plaukiojančių ledo masių jo įgulai tada nepavyko priartėti prie žemyno.
Tai įvyko tik po pusės amžiaus. 1820 m. Ekspedicija, kuriai vadovavo Rusijos atradėjai Tadas Bellingshausenas ir Michailas Lazarevas, pamatė Antarktidos kontūrus, tačiau negalėjo ant jos nusileisti. Pirmą kartą žmonės į ledo padengtą žemyną pateko tik 1895 m.
2. Šalčiausia
Antarktidoje neužšalusi tik 0,3% žemės. Jo storis siekia 4500 m. Dėl ledo Antarktida atrodo kaip ledo kupolas. Jis taip spaudžia dirvožemį, kad žemynas nuskendo 500 m.
3. Aukščiausias
Dėl savo galingo ledo dangos Antarktida laikoma aukščiausiu žemynu Žemėje. Jis beveik tris kartus didesnis už likusius žemynus. Po jo storu ledu slepiasi daugiau kaip 4 tūkstančių km aukščio plynaukštės ir kalvagūbriai. Aukščiausias Antarktidos taškas yra Vinsono masyvas (4893 m).
4. Šalčiausia
Antarktida priklauso šalčiausio žemyno titului. Ledo kupolo viduryje yra pasaulinis šalčio polius. Žiemą šalnos gali siekti -90 ° C, o vasarą - tik iki -20 ° C.
5. Sausiausias
Antarktida yra sausiausias žemynas, bet ne visi, o tik Sausieji slėniai. Taip vadinamos teritorijos be ledo, kur per pastaruosius 2 milijonus metų nebuvo lietaus. Galingi vėjai išgarina visą drėgmę. Keista, kad sausiausioje planetos vietoje ledu padengtuose tvenkiniuose vis dar yra gyvybė - bakterijos ir dumbliai.
6. Švariausia
Antarktidos platybė yra nesugadinta ir žmogaus neliesta. Infrastruktūros ten nėra, išskyrus polines stotis. Dėl to jis laikomas švariausiu žemynu. Be to, Antarktida buvo paskelbta be branduolinės zonos. Ant jo nėra statomi atominės elektrinės blokai, o branduoliniais laivais draudžiama įplaukti į pakrančių vandenis.
7. Dvi priešybės
Daugelis žmonių dažnai painioja Antarktidą ir Arktį, o kai kurie netgi laiko jas tuo pačiu geografiniu objektu. Juos supainioti tikrai lengva. Tai palengvina panašūs pavadinimai, apsnigtos ledo platybės, šaltas klimatas. Tačiau jie yra visiškai priešingi ir ne tik geografiniu požiūriu. Jei Arktis yra tik amžinas ledas, kuris sujaudina vandenyną, tai Antarktida yra tikras žemynas, užimantis 14 milijonų km².
