Betliejus yra vienas seniausių pasaulio miestų, turintis daug kultūrinių ir politinių epochų. Čia, vedami žvaigždės kelrodės, magai atėjo garbinti ir įteikti dovanų naujagimiui Mesijui - Jėzui Kristui. Šiandien miestas pritraukia ne tik piligrimus, bet ir turistus iš viso pasaulio.
Krikščionybės lopšys
Patekęs į Betliejų, bet kuris klajūnas pirmiausia skuba aplankyti vieną pagrindinių visų stačiatikių ir katalikų šventovių - Gimimo olą. Čia, ant marmurinių grindų, sidabrinė žvaigždė, kaip legendinio šviesulio simbolis, žymi vietą, kurioje Kristus pradėjo savo žemišką kelionę.
Šventasis Gimimas, kaip dar vadinama ši istorinė vieta, sutaiko skirtingų srovių krikščionis: siaurame požeminės bažnyčios kambaryje tradicinės stačiatikybės atstovai ir Armėnijos bažnyčios ministrai bei popiežiaus globotiniai rengia savo liturgijas.
Virš šventosios grotos yra Kristaus Gimimo bazilika, kurią ketvirtojo amžiaus pradžioje įkūrė Bizantijos imperatorius Konstantinas Didysis. Nuo to laiko pamaldos šioje bažnyčioje, išgyvenusioje kryžiaus žygių gaisrą ir žudynes, praktiškai nesibaigė, tai yra nekintama tikinčiųjų piligrimystės vieta ir įtraukta į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą.
Visi keliai veda … į Betliejų
Sunku įsivaizduoti vietą, kur taikiai sugyventų krikščionys ir musulmonai. Nepaisant to, Kristaus Gimimo baziliką supa abiejų religijų šventovės.
Omaro mečetė yra aktyvus XIX a. Pastatas, skirtas Kalifui, kuris VII a., Perėmęs aplinkines žemes, pasižadėjo išsaugoti krikščionių šventoves ir nekelti pavojaus jų tarnams.
Kotrynos pranciškonų bažnyčia yra Romos katalikų šventovė, datuojama 1982 m., Kurios sienose popiežius švenčia Kalėdų išvakarėse visame pasaulyje transliuojamas iškilmingas mišias.
Armėnijos Švenčiausiosios Trejybės vienuolynas yra XII a. Pastatas, kuriame yra garsioji Palaimintojo Jeronimo biblioteka - reikšmingas stačiatikių ir katalikų krikščionybės asmuo.
Graikijos stačiatikių vienuolynas, kurio Šventojoje Žemėje yra labai daug, VI amžiuje buvo įtrauktas į baziliką iš pietryčių pusės.
Be šventųjų vietų, Betliejuje yra daugybė kitų lankytinų vietų. Turistus domina paminklas grandinės pavidalu, kurio grandys suformuoja skaičių „2000“- jis buvo pastatytas dviejų tūkstančių Kristaus Gimimo metinių garbei.
Šiek tiek už miesto, galite susipažinti su Herodiono tvirtove, kurią dar prieš Kristaus gimimą pastatė kūdikių žudikas, kur, pasak legendos, palaidotas Erodas. Taip pat įdomūs yra Betliejaus priemiesčio Saliamono tvenkiniai, kurie buvo svarbus Jeruzalės vandens tiekimo sistemos elementas.
