Vašingtonas yra Jungtinių Amerikos Valstijų sostinė ir nėra nė vienos valstijos dalis. Jos aplinkinės teritorijos administraciniame šalies skyriuje vadinamos Kolumbijos federaline apygarda.
Kilmės istorija
Ilgą laiką JAV neturėjo tokios sostinės. Pagrindinio miesto statusas dėl įvairių priežasčių perėjo iš vieno miesto į kitą. Ilgą laiką Filadelfija buvo sostinė, tačiau 1783 m., Kilus riaušėms kareivių, kurie reikalavo jiems mokėti atlyginimus už Revoliucijos karo laikotarpį, padėtis šiek tiek pasikeitė. Tuo metu Kongresas buvo Filadelfijoje, kuris reikalavo, kad valstybės valdžia susitvarkytų su sukilėliais ir užtikrintų jiems normalias darbo sąlygas. Bet gubernatorius atsisakė, teigdamas, kad viena valstybė neturėtų teikti visos valstybės vyriausybės darbo.
Šis įvykis, „Pensilvanijos maištas“, sukėlė rimtas diskusijas apie JAV sostinės sukūrimą. 1788 m. Sausio 23 d. Buvo nuspręsta sukurti miestą, kuriame būtų Kongresas, o jis turėtų būti nepriklausomas nuo bet kurios valstybės. Bet kur turėtų būti sostinė, Konstitucija nenurodė.
Kelios šiaurinės valstijos, tokios kaip Merilandas, Virdžinija, Naujasis Džersis ir Niujorkas, pasiūlė savo teritorijas taip, kad sostinė būtų netoli vieno iš pagrindinių miestų. Pietų valstybės manė, kad sostinė turėtų būti kažkur arčiau nei šiauriniai valstybės regionai. Aleksandras Hamiltonas pasiūlė, kad jei pietinės valstijos padengtų didžiąją dalį skolos gyventojams, tada sostinė būtų su jais, Jamesas Madisonas ir Thomasas Jeffersonas palaikė tokią iniciatyvą dėl didelių šiaurinių valstijų skolų. Bet kivirčai tęsėsi.
1790 m. Liepos 16 d. Buvo pasiektas kompromisas, kad JAV sostinė bus George'o Washingtono pasirinktoje vietovėje. Iš pradžių būsimos sostinės teritorija turėjo būti kvadratinė, kurios ilgis siekė 10 mylių, o Vašingtonas norėjo gimtąjį miestą Aleksandriją įtraukti į metropolinę zoną. Todėl jis pasirinko vietą tarp Merilendo ir Virdžinijos valstijų, ant Potomac upės kranto.
1791 m. Rugsėjo 9 d. Buvo nuspręsta būsimą sostinę pavadinti George'o Washingtono garbei. Rajonas, tiesiogiai pavaldus Kongresui - Kolumbija, pagerbiantis šalį personifikuojantį moters įvaizdį.
Šiuolaikinis Kolumbijos rajonas
Pagal JAV konstituciją Kongresas turi aukščiausią vykdomąją valdžią rajone. Tačiau problemos, su kuriomis miestas susidūrė per visą istoriją, privertė valdžią sukurti savivaldybės tarybą, kuri spręstų rajono problemas. Bet visus miesto tarybos sprendimus Kongresas gali panaikinti be specialių procedūrų.
Rajono teritorijoje yra visos JAV valdžios institucijos: Baltuosiuose rūmuose - prezidentas, Kapitolijuje - Kongresas, Aukščiausiasis Teismas, FTB ir CŽV, taip pat visi departamentai. Vienintelė išimtis yra Gynybos departamentas, įsikūręs kaimyninėje Pentagono valstybėje.
Nors teisinga sakyti Kolumbijos apygarda, dauguma amerikiečių savo sostinę vadina Vašingtonu, tačiau, kad nebūtų painiojami su to paties pavadinimo valstija, jie daro nedidelę pataisą - Vašingtoną.
