Maltos Respublika yra tik 246 kv. Jis įsikūręs Viduržemio jūroje esančiame Maltos salyne. Maltos sostinė yra Valeta.
Šiek tiek istorijos
Pirmą kartą miestą įkurti bandė 1565 m. Jeanas Parisot de la Valette'as, Hospitaller ordino didysis magistras. Tačiau pradinių planų nebuvo įmanoma įgyvendinti dėl Osmanų, užpuolusių Maltoje šiek tiek anksčiau (1552 m.) Pastatytą Šv. Elmo fortą, siekiant apsaugoti prieigą prie salos ir aplinkinių įlankų, užpuolimų. Mėnesį trukusioje kovoje dėl salos buvo nužudyta tūkstančiai krikščionių ir musulmonų. Kai tvirtovė galutinai pasidavė, osmanų nuostoliai buvo tokie dideli, kad jie nebeturėjo pakankamai išteklių salai užimti.
Valetos orientyrai
Žvaigždės formos fortas iki šiol yra puikiai išsaugotas ir yra būtinas saloje. Tvirtovės akcentas yra ne tik turtinga istorija ir architektūrinė išvaizda, bet ir parodos, vykstančios kiekvieną savaitgalį: karininkų ir karių pratybos. Istoriniai kostiumai, susišaudymų tarp prancūzų ir maltiečių imitacija 1800 m. - puiki proga trumpam keliauti laiku atgal. Nacionaliniame muziejuje, esančiame šalia tvirtovės, galite susipažinti su 1940–1943 m. Per šį laiką Malta atliko svarbų vaidmenį kaip Didžiosios Britanijos jūrų bazė. Atsispyrusi fašistinėms jėgoms, sala padėjo iškovoti sąjungininkų pergalę Afrikos fronte. Už maltiečių drąsą ir drąsą Antrojo pasaulinio karo metu sala buvo apdovanota Šv. Jurgio kryžiumi.
Kalbant apie patį Valetos miestą, praeityje jo statybų planų neliko. Statybos pradėtos 1566 m. Popiežius Pijus IV pasiuntė garsųjį architektą Francesco Laparelli į salą kurti Maltos sostinės. Statant miestą buvo numatyta daugybė įtvirtinimų, įspūdinga griova iš sausumos pusės tapo papildoma apsauga.
Bažnyčia, pastatyta pergalingos Dievo Motinos garbei, tapo pirmuoju pastatu Maltos sostinėje. Miesto įkūrėjas buvo palaidotas toje pačioje bažnyčioje 1568 m. Vėliau Jeano de la Valette kūnas buvo perlaidotas Šv. Jono katedroje, kuris buvo ordino globėjas.
Jono katedra yra dar vienas Valetos orientyras. Katedrą suprojektavo ordino architektas Girolamo Cassaras. Pastato išorė yra atšiauri, tačiau jo interjeras yra labai gausiai dekoruotas. Katedra pradėta statyti 1573 m. Ir baigta 1577 m., Tačiau puošybos darbai tęsėsi beveik šimtmetį. Nepaprastai įdomu apžiūrėti didingą katedrą. Tai tik pagrindinės navos grindys, susidedančios iš 400 antkapių, pagamintų iš marmuro. Po jais ilsisi riteriai-vienuoliai. Inkrustuoti griaučių, kaukolių, kaulų atvaizdai naudojami kaip antkapių dekoracijos. Norint sužinoti mirusiojo vardą ir jo nuopelnus, reikia mokėti lotynų kalbą - būtent jis buvo naudojamas užrašams. Katedra yra ir 26 didžiųjų meistrų palaidojimo vieta. Katedros lubos yra padengtos scenų vaizdais, iš kurių galima sužinoti apie Jono Krikštytojo gyvenimą. Tapė Kalabrijos menininkė Mattia Preti.
Didieji meistrai saloje gyveno didžiųjų magistrų rūmuose iki 1798 m. Po kurio laiko Napoleonas gyveno tuose pačiuose rūmuose. Didžiosios Britanijos gubernatoriai negalėjo paneigti malonumo gyventi gražiame pastate. 1976 m. Rūmai tapo Maltos prezidento būstine. Galite užlipti į rūmus naudodamiesi spiraliniais laiptais iš marmuro. Vyriausiosios svetingų svečių tarybos posėdžiai vyko konsulinėje salėje, į kurią buvo galima patekti koridoriumi, puoštu riterių šarvais. Norint pasigrožėti gausia XVI – XVII amžių ginklų kolekcija, reikia nuvykti į rūmų arsenalą, pastatytą buvusio rūmų arklidės vietoje.
Valetos muziejai
Ne mažiau žavi ir Maltos sostinės muziejai. Archeologijos muziejuje galite susipažinti su senąja Maltos istorija, kurią pateikia eksponatai, datuojami V tūkstantmetyje prieš Kristų. Tarp jų yra akmeniniai kapai ir didingos šventyklų skulptūros. Nacionaliniame dailės muziejuje, įsikūrusiame XVI a. Pastate, galima grožėtis XVII – XVIII a. Bažnyčios meno kūriniais, taip pat viduramžių meno eksponatais. Vaikams patiks Žaislų muziejus, esantis netoli kito Valetos perlo - „Manoel“teatro, pastatyto 1731 m.
Valeta yra savotiškas muziejų miestas, kurio apsilankymas leis susipažinti su istorija, architektūra, lankytinomis vietomis, priklausančiomis skirtingoms kultūroms ir epochoms. Atostogos Maltoje ir Valetoje bus nepamirštamos.
