Senovės Acheno mieste, esančiame ties Belgijos, Olandijos ir Vokietijos sandūra, yra seniausia Europoje viduramžių katedra. Acheno katedra (Aachener Dom) per savo ilgą istoriją buvo karūnuota 35 vokiečių karalių ir 14 karalienių. Karolio Didžiojo įsakymu katedra buvo pradėta statyti 786 m.
Katedros šerdis yra Bizantijos stiliaus imperatoriškoji koplyčia. Koplyčią įkvėpė Italijos San Vitale bazilika, kurią galima pamatyti aštuonkampėmis formomis, auksinėmis mozaikomis ir dryžuotomis arkomis. Katedros grindys pagamintos iš marmuro.
Acheno katedroje yra svarbiausios krikščionybės relikvijos, vadinamos „didžiosiomis relikvijomis“. Tarp jų: Mergelės Marijos apatiniai drabužiai, Kristaus kūdikio sauskelnės, diržas, kurį Kristus dėvėjo nukryžiavimo metu, ir šydas, ant kurio buvo nukirstas Jonas Krikštytojas. Didžiosios relikvijos eksponuojamos tik kartą per septynerius metus, tad pasiseks tiems, kurie 2014 m. Birželį galės aplankyti Acheno katedrą.
Kalbant apie architektūrą, Acheno katedra yra didelis akmeninis pastatas su šešiolika šonų. Vidinė salė yra aštuoniakampė, ją supa žiedinė galerija su bronzine tvora. Koplyčios kupolo aukštis yra 31 metras, o katedros skliautus palaiko marmurinės kolonos, datuojamos Karolingų laikais. Per dieviškąsias pamaldas imperatorius ir jo palyda lipo spiraliniais laiptais, pastatytais sienų storyje, į antrosios pakopos galeriją. Vakarinį įėjimą puošia bronzinės VIII amžiaus durys, jų svoris yra 4 tonos.
Aukštutiniame galerijos soste buvo karūnuoti Vokietijos imperatoriai. Jo sienose galite pamatyti 13 spalvoto stiklo vitražų. Jų aukštis 30 metrų.
Katedra buvo pastatyta ir baigta beveik tūkstantmetį. Yra legenda, kad vienu metu pinigų statyboms reikėjo prašyti iš velnio mainais į pirmo žmogaus, įėjusio į baigtą katedrą, sielą. Tačiau miestiečiai pasirodė gudresni ir įsileido vilką į katedrą, o skubantis velnias nepastebėjo pakeitimo.
